Після укусу деяких видів кліщів у людини може виникнути серйозна алергія на м’ясо, молочні продукти та інші продукти тваринного походження. Це явище називається синдромом альфа-гал, і воно стрімко поширюється в різних країнах.

Про це повідомило видання ScienceAlert.

Що таке альфа-гал синдром

Альфа-гал синдром — це незвична алергічна реакція, яка виникає після контакту з молекулою цукру альфа-гал (галактоза-альфа-1,3-галактоза). Ця молекула міститься у тканинах більшості ссавців — зокрема корів, свиней, оленів і кроликів. У людському організмі вона відсутня.

Імунна реакція розвивається не через їжу безпосередньо, а після укусу кліща. Коли кліщ впорскує слину з цією молекулою, організм починає сприймати альфа-гал як загрозу. Після цього, при повторному вживанні продуктів тваринного походження, імунна система реагує — іноді дуже агресивно.

У більшості випадків симптоми з’являються через 2–6 годин після вживання червоного м’яса або інших продуктів, що містять альфа-гал. Це можуть бути:

  • кропив’янка;
  • сильний свербіж;
  • нудота;
  • болі в животі;
  • навіть анафілактичний шок.

Який зв’язок із кліщами

Спочатку вважалося, що синдром поширений лише на південному сході США, де мешкає кліщ-одинак (Amblyomma americanum). Проте пізніше з’ясувалося, що синдром можуть спричиняти й інші види, зокрема чорноногий кліщ (Ixodes scapularis), який також переносить хворобу Лайма. Цих кліщів виявлено вже на шести континентах.

Кількість кліщів зростає через зміну клімату, розширення їхнього ареалу та збільшення популяції диких тварин (наприклад, оленів), які є носіями. Тому випадки альфа-гал синдрому реєструють не тільки в США, а й у Європі, Австралії, Азії.

Кліщі можуть мешкати не лише в лісах, а й у міських парках, на дачах чи в високій траві. Реакція не обов’язково з’являється одразу — іноді вона виникає через тижні або навіть місяці після укусу.

Коли кліщ кусає, він буквально вгризається в шкіру, впорскуючи слину з ферментами, анестетиками і — в деяких випадках — альфа-галом. Вчені вважають, що саме цей процес запускає патологічну реакцію імунної системи.

Чому синдром важко виявити

Через те, що реакція на продукти виникає не одразу, багато людей не пов’язують її з укусом кліща. Згідно з дослідженням 2022 року, 42% медиків у США ніколи не чули про альфа-гал синдром, що значно ускладнює діагностику.

Для підтвердження потрібен спеціальний аналіз крові, який виявляє антитіла до альфа-гал. Якщо результат позитивний, пацієнтам рекомендують повністю виключити з раціону продукти тваринного походження:

  • м’ясо;
  • молоко;
  • желатин;
  • деякі лікарські препарати;
  • засоби гігієни.

Слід уважно читати склад продуктів — наприклад, карагенан (добавка з червоних водоростей) також може містити альфа-гал.

ЗСУ запекло нищать російських окупантів: щоб підтримати їх можна перерахувати пожертви у фонди «Повернись живим» та «Сталеві крила». Стань частиною історії та захисти Україну, приєднуйтесь до 3 ОШБр. 🇺🇦

У важких випадках пацієнтам рекомендують мати при собі автоінжектор з адреналіном (EpiPen).

Що досі невідомо

Незважаючи на зростання кількості випадків і краще розуміння механізму захворювання, залишається чимало запитань. Наприклад, чому синдром розвивається не у всіх, кого вкусив кліщ. Є припущення, що річ у концентрації слини, її складі або навіть у ферментах із травної системи кліща.

Що радять лікарі

Щоб уникнути ризику, після прогулянок:

  • обов’язково перевіряйте тіло;
  • носіть закритий одяг у лісах і високій траві;
  • використовуйте репеленти.