Новий штам грипу набирає обертів: кого він вражає найчастіше

Поки лікарні готуються до піку госпіталізацій, який прогнозують на лютий, медичні експерти застерігають: цього сезону ефективність вакцин проти грипу може бути нижчою через появу нового мутованого штаму вірусу. У Сполучених Штатах фіксують нову хвилю грипу, пов’язану зі штамом H3N2, який зазвичай спричиняє тяжчий перебіг хвороби, особливо серед людей похилого віку. Про це повідомляє The Washington Post. Ситуація з грипом у США Рівень захворюваності на грип у США продовжує зростати. Лікарі пов’язують це з активним поширенням нового різновиду вірусу, проти якого чинні вакцини, за оцінками фахівців із громадського здоров’я, можуть діяти менш ефективно. Водночас експерти наголошують, що нинішня ситуація поки не виходить за межі типових сезонних показників. Попри те, що епідемічний сезон ще не досяг свого піку, щеплення, ймовірно, й надалі знижують ризик найтяжчих ускладнень. Центри з контролю та профілактики захворювань США (CDC) вже фіксують суттєве зростання кількості госпіталізацій, звернень до відділень невідкладної допомоги, амбулаторних прийомів і смертей, пов’язаних із грипом. За прогнозами, найвищі показники очікуються на початку року, найімовірніше у лютому. «Здається, що зростання досить стрімке, але воно не є чимось незвичним. Ми часто спостерігаємо, що сезони грипу розвиваються швидко й інтенсивно», — пояснила епідеміологиня та директорка Центру з питань пандемій Школи громадського здоров’я Університету Брауна Дженніфер Наццо. Вона зазначила, що після різкого підйому кількість хворих, імовірно, зростатиме й надалі, однак поки що складно сказати, чи буде цей сезон настільки ж важким, як попередній. Минулого року CDC зафіксували 288 смертей серед дітей, пов’язаних із грипом, — це найвищий показник із часів пандемії H1N1 у 2009–2010 роках. За словами Наццо, важкі сезони грипу часто чергуються між собою, «ймовірно, через залишковий імунітет після попереднього року». За підрахунками CDC, з початку нинішнього сезону, який стартував наприкінці вересня і може тривати до березня або навіть квітня, у США вже зафіксували щонайменше 4,6 мільйона випадків грипу, понад 49 тисяч госпіталізацій і близько 1900 смертей. Новий штам грипу H3N2 Головною особливістю цього сезону став новий варіант вірусу грипу. Такі зміни не є рідкістю, адже грип постійно мутує внаслідок антигенного дрейфу, саме тому склад вакцин переглядають щороку. Новий варіант належить до штаму H3N2 (грип типу A) і, за даними CDC, дуже швидко став домінувальним у США. Цей штам уже пов’язують із ранніми та тяжкими спалахами грипу в Японії, Канаді та Великій Британії. Водночас епідеміологиня CDC Алісія Бадд зазначає, що, попри активну циркуляцію вірусу, загальний рівень захворюваності в США наразі залишається в межах прогнозів. «Ми не спостерігаємо такого різкого раннього сплеску, який бачили деякі інші країни», — сказала Бадд. Хто під найбільшим ризиком і що з вакцинами Штам H3N2 традиційно асоціюють із підвищеним рівнем госпіталізацій і смертності серед людей старшого віку. Новий варіант з’явився ще влітку, вже після того, як американські виробники вакцин затвердили склад щеплень на цей сезон. Через це експерти побоюються, що ефективність вакцин може бути нижчою, а це загрожує зростанням кількості тяжких випадків і додатковим навантаженням на систему охорони здоров’я, яка паралельно бореться з іншими зимовими вірусами. У Великій Британії попередні дослідження свідчать, що місцеві вакцини добре захищають від нового штаму, хоча їхній склад відрізняється від американських. За даними CDC, вакцинацію від грипу отримали близько 40% дорослих у США, тоді як серед дітей цей показник ще нижчий. Водночас експерти наголошують: навіть за умов мутацій вірусу щеплення залишаються важливим інструментом захисту. «Вакцина від грипу може не повністю запобігти зараженню, але вона точно зменшує ризик госпіталізації та може полегшити перебіг хвороби або скоротити її тривалість», — наголосила Наццо. Грип серед дітей і питання щеплень У Джексонвіллі, штат Флорида, педіатриня Памела Ліндор із клініки Bluebird Kids Health уже спостерігає зростання кількості дітей, у яких просто під час уроків раптово з’являються висока температура, головний біль, сильна втома та кашель. Якщо хворобу виявляють у перші один-два дні, лікарка призначає противірусні препарати. Водночас федеральні посадовці з адміністрації президента Дональда Трампа публічно ставлять під сумнів чинні рекомендації щодо вакцинації дітей, заявляючи, що в США їм роблять надто багато щеплень порівняно з іншими країнами. На початку грудня Трамп ініціював перегляд календаря вакцинації, зокрема поставивши під питання доцільність щорічних щеплень від грипу. Ліндор зазначає, що вже багато років стикається з небажанням батьків вакцинувати дітей від грипу, навіть якщо вони підтримують інші обов’язкові щеплення. «Це, певною мірою, засмучує, адже хоча ми й бачимо багато випадків грипу цієї пори року, їх могло б бути значно менше, якби люди охочіше вакцинувалися», — сказала лікарка.