Вчені розкрили несподівану користь котів і собак для здоров’я

Домашні улюбленці не лише дарують емоційну підтримку, а й позитивно впливають на стан мозку людей похилого віку. Нове швейцарське дослідження показало, що коти та собаки сприяють уповільненню когнітивного старіння — процесу втрати пам’яті, мовлення та інших розумових функцій, що зазвичай настає з віком.

Результати дослідження, опублікованого в науковому журналі Scientific Reports і процитованого британським виданням The Guardian, базуються на аналізі даних загальноєвропейського опитування про здоров’я та вихід на пенсію, яке тривало 18 років. У ньому взяли участь тисячі людей віком від 50 років. Метою було з’ясувати вплив наявності домашніх тварин на старіння мозку.

Виявилося, що власники собак мають кращу пам’ять і довше зберігають увагу, а господарі котів повільніше втрачають швидкість мовлення — важливий показник когнітивного здоров’я.

Натомість птахи та рибки не дали подібних переваг: дослідники не знайшли зв’язку між їх утриманням і покращенням мозкових функцій.

Одна з авторок дослідження, Адріана Ростекова, зазначає, що важливу роль відіграє емоційний зв’язок із тваринами. Рибки живуть недовго, і тому господарі не встигають глибоко до них прив’язатися, а птахи можуть створювати зайвий шум, що погіршує сон — один із чинників зниження когнітивних функцій.

Вчені припускають, що спілкування з котами та собаками забезпечує унікальну когнітивну стимуляцію, якої немає при контакті з менш активними тваринами. Крім того, вигул собак додає фізичної активності та сприяє соціальній взаємодії, що також позитивно впливає на роботу мозку.

Цікаво, що це не перше дослідження, яке підтверджує користь контакту з тваринами. Раніше вчені довели, що спілкування із собаками активує мозкові хвилі, пов’язані зі спокоєм, відпочинком і навіть почуттям щастя.

Якщо у вас немає пухнастого друга — можливо, саме час його завести. Адже, як свідчать наукові дані, улюбленець допомагає не лише емоційно, а й захищає мозок від старіння.