Марсохід виявив докази існування древнього океану на Червоній планеті

Китайський марсохід «Чжужун» виявив нові докази на користь теорії про існування в далекому минулому океану на Марсі. Дослідження, опубліковане 7 листопада у журналі Scientific Reports, вказує на те, що мільярди років тому океан міг займати третину поверхні Червоної планети, залишивши по собі сліди, які тепер зафіксував апарат. Це відкриття вкотре пожвавило суперечки серед науковців про минуле Марса. З 2021 року марсохід «Чжужун» досліджує район Утопії, де були знайдені сліди стародавньої води. Науковці з Гонконзького політехнічного університету під керівництвом Бо У встановили, що апарат виявив певні геологічні утворення — конусоподібні ями та полігональні западини, які часто є ознаками водного впливу. Вчені вважають, що саме ці структури можуть свідчити про берегову лінію древнього океану. Однак інші дослідники, зокрема вчений із Пенсільванського університету Бенджамін Карденас, ставляться до результатів із певним скепсисом. Він зазначає, що поверхня Марса зазнала значної ерозії через вітри, що могло знищити сліди стародавньої берегової лінії. Карденас вказує на моделювання марсіанської ерозії, яке свідчить, що вітер міг повністю стерти сліди океану, якщо той існував кілька мільярдів років тому. Водночас Бо визнає вплив ерозії, але наголошує, що зіткнення з метеоритами могли сприяти підняттю на поверхню підземних порід і зберегти сліди водних осадів. Хоча ця теорія залишається спірною, вчені загалом припускають, що на Марсі міг існувати океан, а це питання залишається важливим для розуміння можливостей існування життя на інших планетах. Якщо підтвердиться, що Марс колись мав океан, це суттєво змінить наше розуміння потенціалу для виникнення життя поза Землею. Багато вчених вважають, що саме океанічне середовище стало «колискою» для життя на Землі, тож можливий древній океан на Марсі робить Червону планету ще привабливішою для подальших досліджень.