Медичний прорив: «зайвий» орган виявився важливим у боротьбі з раком

Тимус — центральний орган імунної системи, який відповідає за формування та «навчання» Т-лімфоцитів, — з віком суттєво зменшується. Саме тому тривалий час його вважали важливим переважно для дитячого організму. Однак нові дослідження свідчать, що цей орган продовжує виконувати важливі функції і в дорослому віці, зокрема допомагає організму протистояти онкологічним захворюванням. Відповідні результати опубліковано в науковому журналі Nature. Дослідники проаналізували дані комп’ютерної томографії 1200 пацієнтів із раком легень, які проходили імунотерапію. Виявилося, що у людей із функціонально збереженим тимусом ризик подальшого поширення раку був на 37% нижчим, а ймовірність смерті — на 44% меншою. Додатково вчені провели ще одне дослідження за участю двох груп: 25 тисяч осіб, які проходили скринінг раку легень, та 2500 здорових добровольців. Учасникам виконували комп’ютерну томографію грудної клітки, де розташований тимус. На основі його розміру, форми та внутрішньої структури цього «неважливого» органа науковці оцінювали його стан. Результати показали, що у людей зі здоровим тимусом ризик смерті від серцево-судинних захворювань був на 63% нижчим, а ймовірність розвитку раку легень — на 36% меншою. Науковці припускають, що навіть у дорослому віці тимус відіграє ключову роль у формуванні імунної відповіді, забезпечуючи створення та «навчання» Т-лімфоцитів, які здатні ефективно реагувати на інфекції й пухлини. Водночас дослідники наголошують, що шкідливі звички та нездоровий спосіб життя можуть негативно впливати на стан тимуса. Це, своєю чергою, знижує здатність організму боротися з раком та іншими захворюваннями.