Невидимая линия на Земле, которую не пересекают дикие животные

Животный мир Азии и Австралии сформировался как два разных мира благодаря невидимой границе, проходящей между этими соседними континентами. Большинство диких животных никогда не пересекает эту воображаемую линию — даже птицы. Об этом сообщает Science Alert. Этот своеобразный барьер возник около 30 миллионов лет назад, когда Австралийская тектоническая плита столкнулась с Евразийской, образовав архипелаг. Это столкновение изменило направление океанических течений и создало новые климатические условия в регионе. С тех пор на территориях современной Индонезии и Малайзии появились обезьяны, человекообразные обезьяны, тигры, слоны и носороги. А на противоположной стороне — в Новой Гвинее и Австралии — развивались сумчатые, однопроходные, грызуны и какаду. Очень немногие виды обитают по обе стороны этой границы, известной как линия Уоллеса — в честь британского натуралиста Альфреда Рассела Уоллеса. Именно Уоллес первым обратил внимание на разительное различие в фауне (особенно среди млекопитающих), исследуя этот регион в середине XIX века.«Можно считать доказанным, что пролив Ломбок , шириной всего 24 километра, обозначает границу, чётко разделяющую два крупных зоогеографических региона Земли», — писал учёный. Проведённая им линия на карте более ста лет назад до сих пор считается условным эволюционным барьером, хотя дискуссии относительно её точного положения и причин продолжаются. Линия Уоллеса разделяет континентальный шельф Азии и шельф Австралийской плиты. Это не только геологическая, но также климатическая и биологическая граница. Глубокие океанические каналы, в частности пролив Ломбок, разделяют шельфы, затрудняя передвижение животных. Даже в те периоды, когда уровень моря был значительно ниже, эта водная преграда всё равно оставалась барьером. Хотя влияние линии Уоллеса наиболее заметно на примере млекопитающих, оно также распространяется на птиц, рептилий и другие виды животных. Даже животные, способные летать, как правило, не пересекают эту границу. А в океанах некоторые виды рыб и микроорганизмов демонстрируют генетические различия по обе стороны барьера, что указывает на крайне ограниченное смешивание популяций. Учёным ещё предстоит выяснить, какие именно невидимые барьеры мешают распространению этих видов. Вероятно, решающую роль здесь играют особенности среды и климата, что подчёркивает глубокое эволюционное разделение.