Жизнь на Марсе может скрываться глубоко под поверхностью, заявляют ученые

Новые исследования указывают на то, что поиски жизни на Марсе следует сосредоточить не на его бесплодной поверхности, а в глубинах коры. Ученые обнаружили на Земле места, населенные микроорганизмами, условия существования которых напоминают марсианские, что подкрепляет эту гипотезу. Об этом сообщает Phys.org. Несколько лет назад марсоход NASA Curiosity зафиксировал значительные колебания метана в атмосфере Марса. Внезапное увеличение количества метана, а затем его исчезновение опять же с последующим появлением породило гипотезу о возможном существовании живых организмов на планете, которые могут быть ответственными за эти сезонные изменения. Ученые считают, что в прошлом Марс обладал плотной атмосферой и океанами жидкой воды на поверхности. Однако сейчас это бескрайняя пустыня, непригодная для большинства известных земных форм жизни. Однако существуют на Земле организмы, которые могли бы адаптироваться к марсианским условиям – метаногены. Эти одноклеточные организмы получают энергию из водорода, выделяя метан. Их находят в самых экстремальных условиях на Земле, поэтому не исключено, что подобные организмы могут существовать и на Марсе, объясняя колебания уровня метана. Исследователи обнаружили на Земле три места, где обитают метаногены в условиях напоминающих марсианские: глубоко в земной коре, под ледяными озерами Антарктиды и в надсоленых, бескислородных бассейнах на дне океана. Все эти среды имеют аналоги на Марсе: под поверхностью планеты может храниться жидкая вода, под полярными шапками могут существовать озера, а также есть противоречивые доказательства наличия соленой воды на стенках кратеров. Сравнив условия на Марсе с местами обитания метаногенов на Земле, ученые пришли к выводу, что наиболее перспективным местом для поисков жизни является Ацидалийская равнина в северном полушарии Марса, а точнее недра под ней. Теперь главной задачей ученых является разработка методов исследования этих глубин, что откроет новую страницу в исследовании возможности существования жизни за пределами Земли.