Одесу заснувала не Катерина II: як насправді з’явилося місто

Одеса виникла задовго до 1794 року, а поширене твердження про її заснування російською імператрицею Катериною II не відповідає історичним фактам. Територія сучасного міста на березі Чорного моря була заселена ще щонайменше з початку XV століття й у різні періоди мала інші назви, зокрема Кочубіїв і Хаджибей. Найдавніша письмова згадка про поселення датується 1415 роком. Польський хроніст Ян Длугош писав, що шляхтич Коцюба Якушинський заснував місто Коцюбіїв на землях Великого князівства Литовського. У джерелах трапляються також варіанти назв Кочубей і Коцюбей. Уже в середині XV століття тут діяла морська митниця, що свідчить про наявність порту та активну торгівлю. У подальші століття поселення перейшло під контроль Османської імперії й стало відомим як Хаджибей. Це було укріплене місто з пристанню, яке відігравало важливу роль у чорноморській торгівлі, зокрема зерном. У 1764 році османи почали розбудову великої пристані та звели фортецю Єні-Дунья, або «Новий світ», над Одеською затокою. Фортецю захопили російські війська 14 вересня 1789 року під час штурму, в якому брали участь чорноморські козаки на чолі із Захарієм Чепігою. Операцією керував генерал Йосип де Рібас. Після цього Хаджибей опинився під контролем Російської імперії, однак місто продовжувало існувати під старою назвою. Навіть в указі Катерини II від 27 травня 1794 року йшлося не про заснування нового міста, а про створення військового порту саме в місті Хаджибей. Назва «Одеса» вперше з’являється лише у 1795 році в документі про утворення Вознесенської губернії, де зазначено: «Одеса, татарами Гаджибей іменований». Юридичного указу про офіційне перейменування історики так і не знайшли. Таким чином, сучасна Одеса є не «заснованим» у XVIII столітті містом, а спадкоємицею багатовікової історії поселення, що існувало щонайменше з початку XV століття. Російська імперія лише захопила вже сформований населений пункт, перейменувала його й згодом приписала собі його створення.