Історична подія: українець допоможе обрати наступного Папу

Кардинал Микола Бичок, 45-річний єпископ Мельбурна українського походження, стане одним із небагатьох католицьких лідерів, які візьмуть участь у папському конклаві у Ватикані. Як один із наймолодших членів Колегії кардиналів, він матиме право голосу під час обрання наступного Папи Римського після смерті Франциска. Про це повідомляє The Guardian. Бичок — перший за десятиліття австралієць, який отримав сан кардинала після Джорджа Пелла. Його піднесення до цієї почесної посади відбулося наприкінці минулого року за рішенням Папи Франциска. Єпископ Мельбурна є лише восьмим австралійцем, який став кардиналом. Зараз він перебуває на паломництві на Близькому Сході, але планує прибути до Риму на похорон Папи Франциска, а згодом долучитися до конклаву. У своїй заяві Бичок назвав покійного понтифіка «Папою для маргіналізованих і тих, хто на периферії» та відзначив його прагнення «наблизити Церкву до людей». «Папа Франциск був людиною простоти й миру. У світі, охопленому війнами, він закликав до справедливості й припинення насильства. Я особливо вдячний за його постійну підтримку України та зусилля Ватикану — як публічні, так і приховані — що допомагали стражденним», — зазначив кардинал. Уродженець Тернополя, Бичок вступив до монастиря після закінчення школи й був висвячений у Львові. Служив у Польщі та США, а у 2020 році очолив Єпархію Святих Петра і Павла в Мельбурні, що належить до Української греко-католицької церкви. Під час церемонії його піднесення до кардинальського сану у Ватикані Франциск звернувся до нього українською: «Слава Ісусу Христу». Цей момент Бичок назвав глибоко зворушливим і підтримуючим. Кардинал неодноразово висловлювався щодо війни в Україні. Він наголошує, що вторгнення Росії — це «геноцид нашого народу», і закликає католиків не втрачати надії в часи страждань. У великодньому посланні він звернувся до вірян із закликом до духовного оновлення та пошуку розради в Бозі. «Молюся, аби цей Великдень став новим початком для нас усіх», — написав Бичок.