Новый штам гриппа стремительно распространяется: кто в группе риска

Пока больницы готовятся к пику госпитализаций, который прогнозируют на февраль, медицинские эксперты предупреждают: в этом сезоне эффективность вакцин против гриппа может быть ниже из-за появления нового мутировавшего штамма вируса. В Соединённых Штатах фиксируют новую волну гриппа, связанную со штаммом H3N2, который, как правило, вызывает более тяжёлое течение болезни, особенно среди пожилых людей. Об этом сообщает The Washington Post. Ситуация с гриппом в США Уровень заболеваемости гриппом в США продолжает расти. Врачи связывают это с активным распространением нового варианта вируса, против которого действующие вакцины, по оценкам специалистов в сфере общественного здравоохранения, могут работать менее эффективно. При этом эксперты подчёркивают, что текущая ситуация пока не выходит за рамки типичных сезонных показателей. Несмотря на то что эпидемический сезон ещё не достиг своего пика, вакцинация, вероятно, по-прежнему снижает риск самых тяжёлых осложнений. Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) уже фиксируют существенный рост числа госпитализаций, обращений в отделения неотложной помощи, амбулаторных визитов и смертей, связанных с гриппом. По прогнозам, наивысшие показатели ожидаются в начале года, наиболее вероятно — в феврале. «Кажется, что рост достаточно стремительный, но он не является чем-то необычным. Мы часто наблюдаем, что сезоны гриппа развиваются быстро и интенсивно», — пояснила эпидемиолог и директор Центра по вопросам пандемий Школы общественного здравоохранения Университета Брауна Дженнифер Наццо. Она отметила, что после резкого подъёма число заболевших, вероятно, будет расти и дальше, однако пока сложно сказать, станет ли этот сезон таким же тяжёлым, как предыдущий. В прошлом году CDC зафиксировали 288 смертей среди детей, связанных с гриппом, — это самый высокий показатель со времён пандемии H1N1 в 2009–2010 годах. По словам Наццо, тяжёлые сезоны гриппа нередко чередуются, «вероятно, из-за остаточного иммунитета после предыдущего года». По подсчётам CDC, с начала текущего сезона гриппа, который стартовал в конце сентября и может продолжаться до марта или даже апреля, в США уже зарегистрировано не менее 4,6 миллиона случаев заболевания, более 49 тысяч госпитализаций и около 1900 летальных исходов. Новый штамм гриппа H3N2 Главной особенностью этого сезона стал новый вариант вируса гриппа. Такие изменения не являются редкостью, поскольку грипп постоянно мутирует в результате так называемого антигенного дрейфа, именно поэтому состав вакцин пересматривают ежегодно. Новый вариант относится к штамму H3N2 (грипп типа A) и, по данным CDC, очень быстро стал доминирующим на территории США. Этот штамм уже связывают с ранними и особенно тяжёлыми вспышками гриппа в Японии, Канаде и Великобритании. В то же время эпидемиолог CDC Алисия Бадд отмечает, что, несмотря на активную циркуляцию вируса, общий уровень заболеваемости в США пока остаётся в пределах прогнозируемых значений. «Мы не наблюдаем такого резкого раннего всплеска, какой видели в некоторых других странах», — сказала Бадд. Кто в наибольшей группе риска и что с вакцинами Штамм H3N2 традиционно ассоциируется с более высокими показателями госпитализаций и смертности среди людей пожилого возраста. Новый вариант появился ещё летом — уже после того, как американские производители вакцин утвердили состав прививок на этот сезон. Из-за этого эксперты выражают опасения, что эффективность вакцин может быть ниже, что, в свою очередь, способно привести к росту числа тяжёлых случаев и дополнительной нагрузке на систему здравоохранения, которая одновременно противостоит и другим зимним вирусам. В Великобритании предварительные исследования показывают, что местные вакцины хорошо защищают от нового штамма, хотя их состав отличается от американских, подчёркивают специалисты. По данным CDC, вакцинацию от гриппа получили около 40% взрослого населения США, тогда как среди детей этот показатель ещё ниже. При этом эксперты подчёркивают: даже с учётом мутаций вируса прививки остаются важным инструментом защиты. «Вакцина от гриппа может не полностью предотвратить заражение, но она точно снижает риск госпитализации и может облегчить течение болезни или сократить её продолжительность», — подчеркнула Наццо. Грипп среди детей и вопрос вакцинации В Джексонвилле, штат Флорида, педиатр Памела Линдор из клиники Bluebird Kids Health уже отмечает рост числа детей, у которых прямо во время школьных занятий внезапно появляются высокая температура, головная боль, сильная усталость и кашель. Если заболевание выявляют в первые один-два дня, врач назначает противовирусные препараты. В то же время федеральные чиновники из администрации президента Дональда Трампа публично ставят под сомнение действующие рекомендации по вакцинации детей, заявляя, что в США детям делают слишком много прививок по сравнению с другими странами. В начале декабря Трамп инициировал пересмотр календаря вакцинации, в том числе поставив под вопрос целесообразность ежегодных прививок от гриппа. Линдор отмечает, что на протяжении многих лет сталкивается с нежеланием родителей вакцинировать детей от гриппа, даже если они поддерживают другие обязательные прививки. «Это в какой-то степени огорчает, ведь хотя мы и видим много случаев гриппа в это время года, их могло бы быть значительно меньше, если бы люди охотнее вакцинировались», — сказала врач.