Ученые раскрыли неожиданную пользу кошек и собак для здоровья

Домашние питомцы не только дарят эмоциональную поддержку, но и положительно влияют на состояние мозга пожилых людей. Новое швейцарское исследование показало, что кошки и собаки способствуют замедлению когнитивного старения — процесса потери памяти, речи и других умственных функций, который обычно наступает с возрастом. Результаты исследования, опубликованного в научном журнале Scientific Reports и процитированного британским изданием The Guardian, основаны на анализе данных общеевропейского опроса о здоровье и выходе на пенсию, который длился 18 лет. В нем приняли участие тысячи людей в возрасте от 50 лет. Целью было выяснить влияние наличия домашних животных на старение мозга. Выяснилось, что у владельцев собак лучше сохраняется память и дольше сохраняется внимание, а у хозяев кошек медленнее снижается скорость речи — важный показатель когнитивного здоровья. В то же время птицы и рыбки не дали подобных преимуществ: исследователи не нашли связи между их содержанием и улучшением мозговых функций. Одна из авторов исследования, Адриана Ростекова, отмечает, что важную роль играет эмоциональная связь с животными. Рыбки живут недолго, и поэтому хозяева не успевают к ним сильно привязаться, а птицы могут создавать излишний шум, что ухудшает сон — один из факторов снижения когнитивных функций. Учёные предполагают, что общение с кошками и собаками обеспечивает уникальную когнитивную стимуляцию, которой нет при контакте с менее активными животными. Кроме того, прогулки с собаками добавляют физической активности и способствуют социальной взаимодействию, что также положительно влияет на работу мозга. Интересно, что это не первое исследование, подтверждающее пользу контакта с животными. Ранее учёные доказали, что общение с собаками активирует мозговые волны, связанные с покоем, отдыхом и даже ощущением счастья. Если у вас нет пушистого друга — возможно, самое время его завести. Ведь, как показывают научные данные, питомец помогает не только эмоционально, но и защищает мозг от старения.